La gran batalla del programa olímpico ya no gira solo en torno a qué deportes merecen estar, sino a cuáles encajan mejor en el producto que el Comité Olímpico Internacional -COI- quiere proyectar en la próxima década. Con el programa inicial de Brisbane 2032 aplazado hasta una decisión del COI en 2026, el tablero se ha desplazado hacia una lógica más estratégica: ya no se trata solo de tradición deportiva, sino de mercado, visibilidad, gobernanza y capacidad de adaptación a nuevas audiencias.
Esa lógica ya quedó expuesta en Los Ángeles 2028. El COI aprobó en 2023 la entrada de cricket en formato T20, flag football, lacrosse sixes, squash y baseball/softball como deportes adicionales propuestos por la ciudad sede, y en 2025 confirmó un programa de 351 pruebas con una cuota base de 10.500 atletas, a la que se suman 698 plazas extra para esos cinco deportes. En ese modelo, el programa olímpico se parece cada vez más a una optimización de cartera: mantener el núcleo, abrir ventanas en mercados de alto potencial y ajustar el tamaño del producto sin perder atractivo comercial.
Los deportes que llegan con más impulso ya enseñan por dónde va el COI
La lista de ganadores recientes ofrece una radiografía bastante clara. Cricket entra por el peso específico de India, por su valor audiovisual y por su capacidad para ampliar la huella global del movimiento olímpico en uno de los mayores mercados del deporte. Flag football responde a otra lógica muy reconocible: la influencia de la National Football League -NFL- y la búsqueda de una pieza de fuerte acento estadounidense en el camino hacia LA28. Lacrosse sixes aporta formato rápido y televisivo, con el respaldo de Norteamérica, mientras que squash llega por la combinación de persistencia institucional, presencia internacional y una narrativa de inclusión largamente postergada.
También baseball/softball encaja en esa ecuación de sede, mercado y tradición local. En Los Ángeles tiene sentido por contexto cultural, por comercialización y por encaje en el ecosistema deportivo estadounidense, pero su valor para el futuro también depende de lo que ocurra más allá de 2028. La experiencia de LA28 deja además otra lectura importante: la ciudad anfitriona conserva capacidad para empujar deportes que conectan con su propio mercado y con sus prioridades de proyección. En ese esquema, el programa olímpico no se decide solo desde la tradición, sino también desde la capacidad de la sede para introducir piezas con valor local y comercial dentro del marco que autoriza el COI.
Los deportes históricos que siguen dentro, pero con menos margen
Seguir dentro del programa ya no significa estar blindado: en algunos casos, el COI ha evitado la ruptura inmediata, pero mantiene la presión sobre deportes que siguen sin ofrecer una respuesta plenamente convincente en gobernanza, coste, formato o credibilidad.
Boxeo ya no está fuera del programa de LA28: el COI concedió reconocimiento provisional a World Boxing en febrero de 2025 y en marzo la Session aprobó su inclusión en los Juegos. Pero esa reincorporación no ha despejado del todo las dudas sobre el rumbo institucional del deporte. La nueva federación nació precisamente para ofrecer una salida al vacío dejado por la ruptura con la IBA, aunque su evolución reciente ha seguido generando interrogantes por la confusión en su dirección política, la retirada de Boris van der Vorst, la llegada sin oposición de Gennadiy Golovkin a la presidencia, las dudas sobre la integración real de la voz de los atletas y la controversia por sus nuevas reglas obligatorias de verificación de sexo. En otras palabras, el boxeo ha vuelto, pero no puede decirse todavía que haya encontrado la estructura sólida, transparente y cohesionada que el COI buscaba como garantía de futuro.
La presión también se mantiene sobre halterofilia y pentatlón moderno, aunque por motivos distintos. La International Weightlifting Federation -IWF- conservará en LA28 una cuota de 120 atletas y 10 categorías, una cifra muy reducida para un deporte olímpico histórico y todavía condicionada por el largo lastre del dopaje. A eso se añade que la federación sigue presentando la estabilidad institucional y financiera como una tarea todavía en construcción, de modo que el recorte no solo castiga el pasado, sino que mantiene abierta la duda sobre cuánto margen real conserva el deporte si no convence del todo en gobernanza, credibilidad y sostenibilidad. En pentatlón moderno, la cuota baja de 72 a 64 atletas para Los Ángeles, un golpe recibido con “considerable decepción” por la UIPM incluso después del reemplazo de la equitación por la carrera de obstáculos. Ese recorte sugiere que el cambio de formato, por sí solo, no ha bastado para despejar todas las dudas sobre identidad, popularidad y coste organizativo dentro del nuevo mercado olímpico.
Dinero, medios y gobernanza: el filtro real del nuevo programa olímpico
Detrás de ese reparto hay una lógica económica mucho más visible que en décadas anteriores. El COI sostiene que redistribuye el 90% de sus ingresos al deporte y al movimiento olímpico, y ha situado en 7.500 millones de dólares los ingresos ya asegurados para el ciclo 2025-2028. Eso convierte el programa en mucho más que una lista competitiva: es el escaparate desde el que se reparte visibilidad global, acceso a financiación y peso político dentro del ecosistema olímpico
Por eso la gobernanza se ha convertido en un filtro tan útil para el organismo. Transparencia, estructura federativa, cumplimiento antidopaje, estabilidad operativa y adaptación a nuevas exigencias pesan hoy junto al atractivo digital, el equilibrio de género o la potencia de mercado. El programa inicial de Brisbane 2032 se decidirá en 2026 y llegará con esa doble lectura ya instalada: algunos deportes pelearán por entrar porque representan nuevos públicos y nuevos territorios; otros lo harán para no perder una centralidad global de la que dependen buena parte de su financiación, su presencia mediática y su capacidad de seguir siendo relevantes dentro del ecosistema olímpico.
Javier Nieto, 24 de marzo 2026, Sportsin
https://sportsin.biz/los-deportes-que-podrian-desaparecer-de-los-juegos-olimpicos-y-los-nuevos/
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The major battle over the Olympic program is no longer just about which sports deserve to be there, but which ones best fit the product the International Olympic Committee -IOC- wants to project over the next decade. With the initial Brisbane 2032 program postponed until an IOC decision in 2026, the board has shifted toward a more strategic logic: this is no longer only about sporting tradition, but also about market value, visibility, governance, and the ability to adapt to new audiences.
That logic was already on display in Los Angeles 2028. In 2023, the IOC approved the addition of cricket in the T20 format, flag football, lacrosse sixes, squash, and baseball/softball as extra sports proposed by the host city, and in 2025 it confirmed a program of 351 medal events with a base quota of 10,500 athletes, plus 698 extra places for those five sports. In that model, the Olympic program increasingly looks like portfolio optimization: protect the core, open windows in high-potential markets, and adjust the size of the product without losing commercial appeal.
The sports arriving with the strongest momentum already show where the IOC is headed
The list of recent winners offers a fairly clear snapshot. Cricket comes in because of the weight of India, its broadcast value, and its ability to expand the global footprint of the Olympic movement in one of the biggest markets in sport. Flag football follows another recognizable logic: the influence of the National Football League -NFL- and the search for a sport with a strong American accent on the road to LA28. Lacrosse sixes brings a fast, TV-friendly format backed by North America, while squash arrives through a combination of institutional persistence, international presence, and a long-delayed inclusion narrative.
Baseball/softball also fits into that equation of host city, market, and local tradition. In Los Angeles, it makes sense because of cultural context, commercial potential, and its fit within the American sports ecosystem, although its value for the future also depends on what happens beyond 2028. The LA28 experience also offers another important reading: the host city still has the power to push sports that connect with its own market and projection priorities. In that framework, the Olympic program is not decided only by tradition, but also by the host’s ability to introduce pieces with local and commercial value within the structure the IOC authorizes.
Historic sports that are still inside, but with less margin
Remaining in the program no longer means being fully protected. In some cases, the IOC has avoided an immediate break, but it continues to pressure sports that still do not offer a fully convincing response in governance, cost, format, or credibility.
Boxing is no longer out of the LA28 program: the IOC granted provisional recognition to World Boxing in February 2025, and in March the Session approved its inclusion in the Games. But that reinstatement has not completely removed the doubts surrounding the sport’s institutional direction. The new federation was created precisely to provide a way out of the vacuum left by the break with the IBA, yet its recent evolution has continued to raise questions because of confusion over its political direction, the withdrawal of Boris van der Vorst, the unopposed arrival of Gennadiy Golovkin to the presidency, doubts over how genuinely athletes’ voices are being incorporated, and controversy surrounding its new mandatory sex-verification rules. In other words, boxing is back, but it still cannot be said to have found the solid, transparent, and cohesive structure the IOC wanted as a guarantee for the future.
Pressure also remains on weightlifting and modern pentathlon, although for different reasons. The International Weightlifting Federation -IWF- will keep a quota of 120 athletes and 10 events at LA28, a very small figure for a historic Olympic sport still conditioned by the long shadow of doping. On top of that, the federation continues to present institutional and financial stability as a task still under construction, meaning the reduction does not just punish the past, but also leaves open the question of how much real room the sport still has if it fails to convince fully on governance, credibility, and sustainability. In modern pentathlon, the quota falls from 72 to 64 athletes for Los Angeles, a blow that was met with “considerable disappointment” by the UIPM even after the replacement of horse riding with obstacle racing. That reduction suggests that the format change alone has not been enough to remove doubts over identity, popularity, and organizational cost within the new Olympic market.
Money, media, and governance: the real filter in the new Olympic program
Behind that distribution lies an economic logic far more visible than in previous decades. The IOC says it redistributes 90% of its revenues to sport and to the Olympic movement, and has placed already secured income for the 2025-2028 cycle at 7.5 billion dollars. That makes the program much more than a competitive list: it is the showcase through which global visibility, access to funding, and political weight are distributed across the Olympic ecosystem.
That is why governance has become such a useful filter for the organization. Transparency, federative structure, anti-doping compliance, operational stability, and adaptation to new demands now carry weight alongside digital appeal, gender balance, and market power. The initial Brisbane 2032 program will be decided in 2026, and it will arrive with that double reading already in place: some sports will fight to get in because they represent new audiences and new territories; others will fight to stay because much of their financing, media presence, and ability to remain globally relevant still depends on that place inside the Olympic ecosystem.
Javier Nieto, March 24, 2026, Sportsin
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