¿Por qué no se cancelan los Juegos Olímpicos? La respuesta en cifras /
Why Are the Olympics Still Happening?
These Numbers Explain It.
Las Olimpiadas de Tokio siguen en pie a pesar de las preocupaciones pandémicas: hay miles de horas de esfuerzo, atletas y millones de dólares en juego.
Los Juegos Olímpicos siempre han sido un asunto de
números. Después de todo, el lema Citius,
Altius, Fortius —más rápido, más alto, más fuerte— no
significa mucho sin segundos, metros y kilos. ¿Qué tan rápido? ¿Qué tan alto?
¿Qué tan fuerte?
Sin embargo, durante más de un año, un conjunto diferente de cifras ha llegado a dominar las discusiones sobre los Juegos de Tokio: el aumento de los casos de coronavirus, la escalada de los factores de riesgo, los totales de vacunación inadecuados.
A pesar de estas preocupaciones, es casi seguro que los Juegos seguirán adelante este verano: La última prueba fue el anuncio el lunes de que se permitiría a los espectadores nacionales asistir a los eventos olímpicos con una capacidad reducida.
Estas cifras pueden ayudar a explicar por qué —a
menos de un mes de la ceremonia de apertura— los Juegos siguen adelante.
15.400 millones de dólares
Si el nuevo estadio nacional de Tokio se queda
vacío la noche de la ceremonia de inauguración, la inversión
de 15.400 millones de dólares se
irá a la basura. La cifra, un récord incluso para los presupuestos olímpicos
—célebremente sobredimensionados— ha aumentado en 3000 millones de dólares solo
en el último año. Pero el daño a la reputación de Japón, además de la pérdida
de dinero, sería incalculable.
“Este era el ejercicio de marca que iba a mostrar a
la superpotencia de estilo de vida en la tierra”, dijo Jesper Koll, un asesor
de inversiones que ha vivido en Japón durante más de tres décadas. “Al final,
no se trata de recuperar o no los costos de construcción, sino de si la marca
país recibe un impulso”.
Gran parte de las ventajas que los hoteleros o los restaurantes de Tokio podían esperar de la celebración de los Juegos ya se han evaporado, ya que en marzo los organizadores prohibieron la entrada de espectadores internacionales. E incluso los visitantes olímpicos que estarán autorizados a entrar en Japón no podrán disfrutar de la mayoría de los encantos de Tokio porque las normas los limitan a moverse en las sedes olímpicas.
4000 millones de dólares
Esa es la cantidad potencial de ingresos por
derechos de televisión que el Comité Olímpico Internacional, que organiza y
dirige los Juegos, podría tener que devolver si las Olimpiadas no se celebran.
La cifra representa el 73 por ciento de los ingresos
del COI. Los patrocinios relacionados con los Juegos suponen cientos
de millones de dólares más, y una cancelación significaría que esas empresas
también podrían solicitar reembolsos.
1250 millones de dólares
Los derechos de retransmisión de los Juegos
Olímpicos de verano en Estados Unidos se encuentran entre las propiedades
deportivas más valiosas del mundo, y los ingresos publicitarios que producen
regularmente los convierten también en los más rentables. En marzo de 2020, NBC
Universal, que tiene los derechos de transmisión de los Juegos en Estados
Unidos, anunció que había vendido 1250 millones de dólares en publicidad nacional para
los Juegos Olímpicos de Tokio. Eso superó la cantidad vendida para los Juegos
Olímpicos de Río de 2016, que habían generado 1620 millones de dólares en
ingresos totales para la compañía y 250 millones de dólares en beneficios.
Y ni siquiera el retraso de un año puede perjudicar
los resultados de la NBC. Jeff Shell, el director ejecutivo de NBC Universal,
dijo en una reciente conferencia de inversores que, dependiendo de las
audiencias, los Juegos Olímpicos de Tokio “podrían ser nuestros Juegos
Olímpicos más rentables en la historia de la compañía”.
549 millones de dólares
La palabra “solidaridad” aparece 406 veces en el último informe anual del COI. La referencia más significativa es a los 549 millones de dólares que distribuye en los llamados pagos de solidaridad y otros a los comités olímpicos nacionales grandes y pequeños. (Las cuentas del COI no proporcionan un desglose de quién recibe qué).
Para muchos comités olímpicos, la generosidad del
COI —que paga todo, desde los costos administrativos hasta las subvenciones
para la formación y los programas de desarrollo de los jóvenes— es un
salvavidas financiero vital. En la isla caribeña de Santa Lucía, por ejemplo,
la financiación del COI representa alrededor de una cuarta parte de los 600.000
dólares de ingresos anuales del comité olímpico nacional, según Richard
Peterkin, antiguo miembro del COI.
Pero los países más grandes también cuentan con los fondos. A principios de este año, la Asociación Olímpica Británica planteó en su informe anual la posibilidad de un colapso financiero si se cancelaban los Juegos de este verano. “La cancelación de los Juegos más tarde de mayo de 2021”, concluyeron recientemente sus directivos, “crearía una incertidumbre material que podría arrojar dudas significativas sobre la capacidad de la empresa para continuar como negocio en marcha”.
15.500
El aplazamiento de los Juegos Olímpicos obligó a
miles de atletas —unos 11.100 para las Olimpiadas y otros 4400 para los Juegos
Paralímpicos, que en conjunto representaban a más de 200 países— a poner sus
vidas en espera durante un año y a volver a comprometerse con otros 12 meses de
entrenamiento. También significó aplazar los planes de matrimonio y las
inscripciones en la universidad, e incluso los planes de tener hijos. Así que
no es de extrañar que, en general, los competidores de todo el mundo estén
ansiosos de ver que se celebren finalmente los Juegos.
“Se suponía que mi próximo capítulo ya debería
estar sucediendo”, dijo Delante Johnson, de 22 años, un boxeador de Cleveland
que había apuntado a convertirse en profesional en 2021. Decidió mantener su
condición de amateur un año más, en parte, para cumplir una promesa que le
había hecho a su antiguo entrenador, Clint Martin, fallecido en 2015. “Siempre
me dijo que iría a los Juegos Olímpicos”, dijo Johnson, “y me aferro a lo que
me dijo”.
Para los atletas olímpicos que han dispuesto toda
su vida para perseguir sus sueños, los Juegos lo son todo. Pueden abrir la
puerta a oportunidades de patrocinio, a dinero de bonificación por medallas, a
carreras posteriores a la competición. Para muchos, también ofrecen la rara
oportunidad de actuar ante un público mundial. “Por fin se nos permite tener
esa emoción, y me siento mareada”, dijo Kaleigh Gilchrist, de 29 años, jugadora
de waterpolo de Newport Beach, California. “Por fin podemos mostrar todo el
trabajo duro que hemos hecho”.
37%
Ese es el índice de aprobación actual del primer
ministro de Japón, Yoshihide Suga, que puede temer que su suerte política esté
ahora demasiado ligada a los Juegos como para cancelarlos. “Si cancela los
Juegos, estará políticamente muerto”, dijo Jeff Kingston, director de estudios
asiáticos de la Universidad de Temple en Tokio. Con las elecciones nacionales
que se avecinan en septiembre, dijo Kingston, Suga puede ver ahora los Juegos
Olímpicos como un potencial salvavidas.
Para Suga y su gobierno, la organización de unas
Olimpiadas exitosas —y seguras— supondría una enorme ventaja política. La
desventaja, por supuesto, es el riesgo de una catástrofe de salud pública que
cueste vidas y golpee la economía de Japón.
Esto causaría un daño mucho más grave simplemente perjudicar la reputación
política personal de Suga.
“Esta es la posible realización de la variante de
Godzilla”, dijo Kingston. “¿Así es como Tokio quiere ser recordada?”.
Kevin Draper es un
reportero de negocios deportivos que cubre las ligas, los propietarios, los
sindicatos, los estadios y las empresas de medios de comunicación que están
detrás de los juegos. Antes de incorporarse al Times, fue editor en
Deadspin. @kevinmdraper
Andrew Keh es un
reportero de deportes en Nueva York que cubre los Juegos Olímpicos.
Anteriormente fue corresponsal internacional con sede en Berlín y ha informado
desde más de 25 países. @andrewkeh
Tariq Panja cubre
algunos de los rincones más oscuros de la industria deportiva mundial. También
es coautor de Football’s Secret Trade, una denuncia
sobre la multimillonaria industria del comercio de jugadores de fútbol. @tariqpanja
Motoko Rich es la jefa de la corresponsalía en Tokio, donde cubre la política, la sociedad, el género y las artes de Japón, así como noticias y reportajes sobre la península de Corea. Ha cubierto un amplio rango de temas para el Times, incluyendo bienes raíces, economía, libros y educación. @motokorich • Facebook
Why Are the Olympics Still Happening? These Numbers Explain It.
Wondering why the Tokyo Games haven’t been canceled? The answer lies in billions of dollars, years of work and thousands of athletes who can’t wait any longer.
The Olympic
Games have always been about numbers. After all, a motto of Citius, Altius,
Fortius – faster, higher, stronger – doesn’t matter much without seconds,
meters and pounds. how fast? how high? how strong?
However, for
more than a year, a different set of numbers have dominated discussions about
the Tokyo Games: rising coronavirus case counts, rising risk factors,
inadequate vaccination totals.
Despite those
concerns, the Games are almost certain to go ahead this summer: the latest
evidence was the announcement on Monday that home spectators would be allowed
to attend Olympic events at reduced capacity.
These numbers
may help explain why – a month before the opening ceremony – games are still
going on.
$15.4 billion
If Tokyo’s new
National Stadium remains empty on the night of the opening ceremony, it
will $15.4
billion Mostly
down the drain in investments. This figure, also a record for the famously
sizable Olympic budget, has risen by $3 billion in the past year alone. The
loss of reputation for Japan, however, on top of the loss of money, would be
immeasurable.
“It was a
branding exercise that was supposed to showcase Earth’s lifestyle superpower,”
said Jesper Cole, an investment advisor who has lived in Japan for more than
three decades. “At the end of the day, it’s not about whether manufacturing
costs are reimbursed, but it’s about whether the country’s brand gets
promoted.”
What Tokyo
hoteliers or restaurants could expect from hosting the Games has already
evaporated, as organizers banned international spectators in March. And even
Olympic visitors who will be allowed to enter Japan will not experience most of
Tokyo’s attractions because the rules restrict them to Olympic venues.
$4 billion
This is the
potential amount of television rights income that the International Olympic
Committee, which organizes and administers the Games, may have to return if the
Olympics are not held. data shows accounts 73 percent of IOC’s revenue73. Sports-related
sponsorships are worth hundreds of millions of dollars more, and cancellations
would mean those companies could also come looking for discounts.
$1.25 billion
The US
broadcast rights for the Summer Olympics are among the most valuable sports
assets in the world, and the advertising revenue they regularly generate makes
them one of the most profitable as well. In March 2020, NBCUniversal, which
holds the US broadcast rights to the Games, announced that it had sold $1.25
billion in national advertising for the Tokyo Olympics. This was more than the
amount sold for the 2016 Rio Olympics, which generated $1.62 billion in total
revenue and $250 million in profits for the company.
And even a
one-year delay can’t hurt NBC’s bottom line. NBCUniversal chief executive Jeff
Shell said at an investor conference last week that, based on ratings, the
Tokyo Olympics “could be our most profitable Olympics in the history of the
company.”
$549 million
The word
“solidarity” appears 406 times in the IOC’s latest annual report. The most
important reference is the $549 million it distributes in the so-called Solidarity and other payments For National Olympic
Committees big and small. (The IOC accounts do not specify who gets what).
For many
Olympic committees, the IOC’s generosity – which pays for everything from
administrative costs to training subsidies to youth development programs – is a
vital financial lifeline. In the Caribbean island of Saint Lucia, for example,
IOC funding represents about a quarter of the National Olympic Committee’s
$600,000 annual income, according to Richard Peterkin, a former IOC member.
But even big
countries rely on money. Earlier this year, the British Olympic Association in
its annual report raised the possibility of a financial meltdown if this
summer’s Games were cancelled. “Canceling the Games no later than May 2021,”
its directors recently concluded, “would create a material uncertainty that
could raise significant doubts about the company’s ability to continue as a
going concern.” “
15,500
The postponement
of the Olympics forced thousands of athletes – about 11,100 for the Olympics
and another 4,400 for the Paralympics, simultaneously representing more than
200 countries – to put their lives on hold for a year. Recommending for another
12 months of training. To delay marriage plans and college enrollment and even
plans to have children. So it’s no surprise that, overall, competitors around
the world are eager to be at the end of the Games.
“My next
chapter was already about to happen,” said 22-year-old Cleveland boxer DeLante
Johnson, who aims to turn professional in 2021. He decided to keep his amateur
status for another year, to fulfill his promise. Clint Martin, his former
coach, who died in 2015. “He always told me I would go to the Olympics,” Johnson
said, “and I stand by what I said.”
For Olympians
who have arranged their entire lives to chase their dreams, sports are
everything. They can open doors to sponsorship opportunities, bonus money for
medals, post-competition careers. For many, they also provide a rare
opportunity to perform in front of a global audience. “We’ve finally been
allowed to have that excitement, and I’m just giddy,” said 29-year-old Kelly
Gilchrist, a water polo player from Newport Beach, Calif. “We
can finally show off all our hard work.”
37%
This is the
current favorability rating for Japan’s Prime Minister Yoshihide Suga, who may
fear his political fate is now tied too close to the Games to cancel him.
“Politically he is dead in the water if he pulls the plug,” said Jeff Kingston,
director of Asian Studies at Temple University in Tokyo. With national
elections due in September, Kingston said, Suga can now look to the Olympics as
a potential lifeline.
For Suga and
his government, staging a successful – and safe – Olympics would spell a huge
political backlash. Undoubtedly, the downside is the risk of a public health
disaster involving loss of life and property. Japan’s
economy. It would do
far more serious damage than it would damage Suga’s personal political
reputation.
“It’s a
possible build-up of a Godzilla version,” Kingston said. “Is
this the way Tokyo wants to be remembered?”