La revista Sports Illustrated cuestiona a Osiris Guzmán como patrón de votantes de la FIFA
SANTO DOMINGO. La revista estadounidense Sports Illustrated cuestionó los votantes para las próximas elecciones de la FIFA a celebrarse el 26 de febrero, entre ellos el dominicano Osiris Guzmán.
A continuación, traducción del artículo publicado ayer en el sitio web, pero que salió en la edición impresa del pasado ocho de febrero con el título: ¿La elección de la FIFA es sobre reforma, pero quieren los votantes cambiar?
Fue una escena sacada de una reunión del salón de Parques y Recreación del ayuntamiento, el tipo que te hace preguntarte: ¿Estos son los electores? Osiris Guzmán, presidente de la Federación de Fútbol de la República Dominicana, proyectará uno de los 209 votos en la elección presidencial de la FIFA el 26 de febrero, la elección más importante en los 112 años de historia del órgano plagado de escándalos.
El año pasado Guzmán dio un discurso comparando Sepp Blatter, el presidente de la FIFA, ahora prohibido, con Jesucristo, Nelson Mandela, Moisés, Abraham Lincoln, Winston Churchill y Martin Luther King Jr. Inexplicablemente, dejó fuera a Mahatma Gandhi.
Sin embargo, la voz de Guzmán importa. En el sistema un país un voto de la FIFA, el Caribe (con 23 votos) es un campo de batalla fundamental, una especie de Pennsylvania en la elección presidencial de EE.UU. Y todos esos votantes estuvieron a mediados de enero en Antigua y Barbuda cuando Guzmán se puso de pie para hacer una pregunta del candidato presidencial de la FIFA, el príncipe Alí bin Al Hussein de Jordania, en una reunión de la Unión de Fútbol del Caribe (tres de los cinco candidatos estaban allí).
En una reunión previa a las elecciones similares en 2011, un candidato de Qatar, Mohammed bin Hammam (también hoy prohibido), ofreció sobres con US$40.000 en efectivo a cada votante Caribe. Guzmán fue posteriormente multado por el comité de ética de la FIFA y sirvió 15 días de una suspensión de 30 días. Pero incluso la investigación criminal que lleva a cabo la fiscal general de los Estados Unidos, Loretta Lynch, que ha dado como resultado la detención de 39 funcionarios a nivel mundial de fútbol de la FIFA y se sumergió en una crisis, Guzmán todavía está alrededor, siendo un votante. Y la limpieza de la FIFA no parece ser alta en su lista de prioridades.
O por lo menos no fue cuando se enfrentó a Prince Alí, el más reformista de los candidatos presidenciales de la FIFA y divagó a través de una (comparecencia) de cinco minutos, 23 segundos filibustero que habría hecho Fidel Castro orgulloso. Haciendo referencia en varias ocasiones a un poeta dominicano, una homilía sobre un artista que pinta el pico de un pájaro, su maestría y sus 30 años como un ingeniero, Guzmán elogió su “gran técnica para la elección de un director que se llama ‘pelar la cebolla’”. Con el tiempo se preguntó:” ¿Cuál es su especialidad? ¿Cuál es su experiencia? ¿Alguna vez ha trabajado bajo presión? Y, por último, lo más importante: ¿Cuál es su plan a corto y medio plazo”?
Prince Alí, un miembro de la familia real jordana que desafió a Blatter y perdió en las elecciones presidenciales de la FIFA del pasado mes de mayo, esperó pacientemente a que el final de la conferencia de Guzmán.
“Muchas gracias por eso”, dijo finalmente. “Sólo por mi formación, serví como soldado durante muchos años y todavía lo hago. . . . ¿Trabajado bajo presión? En el último período he servido como el director del centro de gestión de crisis de nuestro país. Y tal vez eso es una buena cosa a tener en el currículo vitae para un presidente de la FIFA en esta etapa particular”.
Y así fue. No todas las preguntas lanzadas en un interminable discurso -algunas dirigidas a las posiciones de los candidatos en el fútbol femenino, los gastos de viaje y la infraestructura del juego en el Caribe, pero había un montón de declaraciones reveladoras.
Cuando el candidato, Gianni Infantino, de Suiza, el secretario general de la Confederación Europea (UEFA), se dirigió a la reunión UFC, el entrenador de Guyana Jamaal Shabazz le presionó para proporcionar más instrucción de entrenamiento de Europa, diciendo: “Creemos que [Europa] tiene algún tipo de compensación para el Caribe, ya que eran nuestros amos coloniales, y creemos que el fútbol es el mejor camino para corregir esta situación”.
Tal es la naturaleza de la campaña presidencial de la FIFA: Los candidatos tienen que apelar a los votantes, sabiendo que la mayoría votó a favor de Blatter en mayo pasado (cuatro días antes de que anunciara a presión que renunciaría) y no están en lo absoluto convencido de las necesidades de la FIFA cambiar.
Al menos Prince Alí ha mantenido su sentido del humor. Cuando terminó su sesión de preguntas y respuestas y se presentó con un banderín de la UFC por el presidente de la federación, Gordon Derrick, él dijo sin expresión, “Gracias. Te daría algo a cambio, pero ya se sabe, esta cosa ética”.
La sala se llenó de risa. “He oído!” Bramó un votante.
“¡Sobre todo nada en bolsas!”, Dijo Derrick.
¿Por qué es tan importante esta elección? El fútbol es el deporte más importante del mundo, y la Copa del Mundo de hombres es su evento más grande, la única razón por la que la FIFA tiene reservas en efectivo de US$1,500 millones.
Y los resultados de estas elecciones traerán la FIFA en el siglo 21. Después de servir como presidente de la FIFA desde 1998, Blatter, de 79 años de edad, recibió una prohibición de ocho años del deporte en diciembre por lo que los investigadores suizos están pidiendo “pago desleal” fuera de libros de casi US$$2 millones en 2011 a Michel Platini, un antiguo aliado de Blatter y quien fue visto como su más probable sucesor hasta que, también, le impusieron una prohibición de ocho años por el comité de ética de la FIFA. Ambos hombres niegan cualquier delito y está apelando.
Alegando lavado de dinero y de repartir de cientos de millones de dólares en sobornos, los investigadores de los EE.UU. y sondas suizos han comenzado a exponer la podredumbre que ha impregnado la alta dirección de la FIFA y sus confederaciones continentales durante décadas.
En dos ocasiones en 2015, en mayo y diciembre, agentes suizos, trabajando con colegas de los EE.UU., allanaron el hotel Tony Baur au Lac en Zurich para detener a dirigentes del fútbol. Eso podría ocurrir de nuevo en la reunión de las elecciones de este mes. La credibilidad de la FIFA está en su punto más bajo, y ahora la organización está ajustado a votar sobre las medidas de reforma que incluyen la transparencia de los salarios, más puestos ejecutivos para las mujeres, verificación de antecedentes de los candidatos, y un límite de 12 años para altos funcionarios.
Pero el nuevo presidente de la FIFA fijará el tono del proceso de reforma, y los candidatos, por no hablar de los presidentes de federaciones, tienen diferentes puntos de vista sobre la gravedad de la crisis.
La mayoría de los estadounidenses puede ser perdonado por ver los nombres de los cinco hombres aspirando a presidir la FIFA y pensar que estaban en una mesa VIP en la cantina de Star Wars. Tokio Sexwale! Jérôme Champagne! Prince Alí! Gianni Infantino! Sheikh Salman!
Hay dos favoritos. Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, un miembro de la familia real de Bahréin y el presidente de la confederación asiática, es uno de ellos. Se espera que atraiga a casi todos los 46 votos de Asia y la mayor parte de los 54 de África. (En la primera ronda de las elecciones, un candidato necesita una mayoría de dos tercios de los 209 votos para ganar. Se necesita una mayoría simple después de eso).
Infantino, secretario general de la confederación europea, se espera que atraiga a más de 53 votos de Europa y recientemente ha cobrado un nuevo impulso por endosos anunciando desde 10 votantes de América del Sur, los siete países de Centroamérica y varios países del Caribe.
Prince Alí sacó 73 votos (incluido el de EE.UU.) como el único rival de Blatter en mayo pasado, pero gran parte de ese apoyo vino de la confederación europea, que ahora tiene a Infantino como su candidato. Sin embargo, el príncipe Alí todavía podría tener una gran influencia en el resultado si dirige su apoyo (alrededor de 30 votos) en las rondas de este último hacia Infantino o Sheikh Salman. Incluso Champagne, ex diplomático francés que una vez sirvió como secretario general adjunto de la FIFA bajo Blatter, podría jugar un papel. Se espera que tenga el apoyo de media docena de países. El ex líder sudafricano de derechos civiles Tokio Sexwale fue casi eliminado de la carrera después de la confederación africana recientemente diera su respaldado a Sheikh Salman.
Sports Illustrated ha entrevistado a todos los candidatos, excepto Sheikh Salman y una tendencia significativa ha surgido: Mientras Blatter puede ser en su salida, su estrategia de difusión de la generosidad de la FIFA para el desarrollo del fútbol en países está vivo y bien.
Infantino propone elevar la distribución anual de la FIFA a cada nación de US$250.000 a US$$1.25 millones, además de la anual de US$250,000 para cubrir los gastos de viaje de los países necesitados, US$10 millones para cubrir el desarrollo del fútbol en todas las regiones y US$1 millón para el Caribe, África y partes de Asia para organizar torneos juveniles.
“Es bueno que la FIFA genera dinero”, sostiene Infantino, al tiempo que propone auditorías más cuidadosas. “Si esto es transparente, hemos resuelto el 95% de los problemas reales o percibidos con la FIFA”.
La difusión de la riqueza también es apoyado por Champagne y el príncipe Alí, que también resalta la importancia de aumentar la financiación para el fútbol femenino.
“El fútbol femenino es la mayor área de crecimiento en todo el mundo”, dice el príncipe Alí. “Existe esta idea de que si se invierte en el fútbol femenino, que será a costa del juego de los hombres. Así que en la FIFA tenemos que separar el desarrollo del fútbol femenino para que tengan su propio programa”.
El único disidente en la distribución del dinero es el jeque Salman, que quiere imponer la financiación basada en la necesidad, pero sostiene que la propuesta de Infantino va en contra de las pérdidas financieras recientes de la FIFA (US$67 millones en 2015).
“Mi plan no es llevar a la quiebra de la FIFA, sino revitalizarla”, dijo Sheikh Salman, destacando un manifiesto en el que argumenta a favor de la división de la FIFA en entidades deportivas para la empresa distinta.
Cuando se trata de la limpieza de la FIFA, el idioma más estridente es utilizado por el príncipe Alí.
“Quiero traer de vuelta el orgullo y la fe de todos los aficionados”, dice. “Es nuestra última oportunidad”. Infantino y Champagne son menos expresivas pero apoyan la necesidad de cambio. ¿Y el jeque Salman? Al llamar las detenciones del Departamento de Justicia de EE.UU. “un shock”, dijo a Sky Sports que “otros deportes son mucho peor” que el fútbol en términos de corrupción.
Más preocupante de todo: grupos de derechos humanos han criticado Sheikh Salman, que era presidente de la federación de fútbol de Bahréin en 2011 cuando el estado de Bahréin está acusado de haber encarcelado y torturado atletas, incluyendo selección de fútbol de jugadores por participar en las protestas contra el gobierno. Sheikh Salman niega su implicación, pero el príncipe Ali lo refuta.
“Lo que no hizo fue proteger a sus jugadores”, dijo. “Y si quieres eso como líder de la FIFA, no estoy de acuerdo con eso.”
El 26 de febrero vamos a averiguar si Sheikh Salman es, en efecto, que los votantes de todo el mundo quieren llevar la FIFA en una nueva era. Y al hacerlo, podemos saber si habrá nada “nuevo” en la FIFA en absoluto.